O Manchester United não conseguiu brilhar em seu amistoso contra o Wrexham, realizado no Estádio Olímpico de Helsinque, na Finlândia, no último sábado (18). O time, comandado por Michael Carrick, acabou perdendo por 1 a 0 para a equipe galesa. Carrick aproveitou a oportunidade para testar a maioria dos jogadores disponíveis, incluindo o recém-contratado Andrey Santos, que veio do Chelsea por uma quantia significativa de 56 milhões de euros, ou cerca de R$ 328 milhões.
Apesar da atuação tímida do time, Andrey conseguiu se destacar um pouco. Ele foi escalado como titular logo em sua estreia e jogou próximo de Jack Fletcher e Mason Mount no meio-campo. Essa posição é bastante semelhante à que Casemiro ocupava, e como o volante brasileiro se despediu do clube rumo ao Inter Miami durante a Copa do Mundo, Andrey surge como uma opção promissora para substituí-lo.
Andrey Santos já tem uma trajetória interessante. Ele foi contratado pelo Chelsea vindo do Vasco, mas teve algumas experiências em empréstimos antes de se firmar no clube inglês. Ele participou de 71 partidas na Europa, sendo 28 delas pelo Chelsea. Durante esse tempo, ele conquistou seu espaço sob a direção de Enzo Maresca e Liam Rosenior. Embora tenha sido convocado por Carlo Ancelotti para a seleção brasileira, acabou perdendo espaço na lista final para Lucas Paquetá.
No amistoso contra o Wrexham, Andrey assumiu a função de primeiro homem à frente da defesa, uma posição crucial que exige habilidade tanto na proteção da defesa quanto na ligação entre os setores. Ele pode não ter criado muitas oportunidades, mas fez o que se esperava dele: interceptou uma bola importante e acertou 39 passes. De acordo com a “BBC”, ele é mais ágil que Casemiro, mas a verdadeira questão é se ele conseguirá interpretar o jogo com a mesma competência.
Com a continuidade da temporada, a expectativa é que Carrick veja uma evolução no desempenho de Andrey, o aproximando ainda mais do estilo de jogo de Casemiro. Além disso, Andrey já começou a mostrar suas habilidades em passes longos, buscando jogadores como Joshua Zirkzee e, futuramente, Matheus Cunha.
A saída de Andrey do Chelsea foi acelerada pela chegada de Xabi Alonso, que está promovendo mudanças no elenco. Embora Andrey tenha sido um jogador importante na temporada anterior, a nova direção está reformulando o time. Outros jogadores, como Marc Cucurella e Enzo Fernández, também estão sendo negociados.
Agora no Manchester United, Andrey Santos deve ter mais oportunidades de jogo, e já está de olho na próxima partida, que será contra o Rosenborg na Noruega, no dia 24. Essa turnê pelos países nórdicos promete ser uma boa chance para ele se mostrar e conquistar ainda mais espaço no time.
