O Brasil e o Japão vão se enfrentar nesta segunda-feira, dia 29, às 14h (horário de Brasília), no NRG Stadium, em Houston. O jogo vale uma vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. Ambas as seleções estão invictas na competição e tiveram boas campanhas na fase de grupos, mas trilharam caminhos diferentes até aqui.
A Seleção Brasileira, sob o comando de Carlo Ancelotti, começou com algumas incertezas. O primeiro jogo contra o Marrocos terminou em um empate de 1 a 1, deixando uma sensação de que o time ainda estava se ajustando. No entanto, nas duas partidas seguintes, o Brasil mostrou seu potencial ao vencer Haiti e Escócia por 3 a 0, garantindo a liderança do Grupo C e mantendo a tradição de 12 Copas do Mundo seguidas em que termina a fase inicial na primeira posição.
O desempenho da equipe foi crescendo, especialmente no ataque. Após marcar apenas um gol na estreia, o Brasil balançou as redes seis vezes nos dois jogos seguintes. Após a vitória contra a Escócia, Ancelotti fez questão de destacar que, embora ainda haja espaço para melhorar, o time já mostrou uma evolução significativa. Ele mencionou a importância da solidez no mata-mata: “Estamos jogando como uma equipe. Temos menos erros, mais ritmo e mais efetividade.”
Por outro lado, o Japão também se apresenta invicto, mas com uma trajetória um pouco diferente. O time empatou com a Holanda por 2 a 2, goleou a Tunísia por 4 a 0 e encerrou a fase de grupos com um empate de 1 a 1 contra a Suécia. Sob a direção de Hajime Moriyasu, a equipe se destacou pela disciplina defensiva e pela capacidade de realizar transições rápidas, características que ajudam a enfrentar adversários variados.
No que diz respeito aos protagonistas, Vinicius Júnior é sem dúvida o grande destaque do Brasil. Ele marcou em todos os três jogos da fase de grupos, fazendo companhia a ícones como Jairzinho e Ronaldo em um seleto grupo de jogadores que balançaram as redes em todas as partidas da fase inicial de uma Copa do Mundo. Do lado japonês, Ayase Ueda tem se mostrado a principal referência ofensiva, tendo marcado duas vezes na goleada sobre a Tunísia.
Quando olhamos para o desempenho em geral, o Brasil parece levar uma ligeira vantagem. A equipe terminou a fase de grupos com o melhor saldo de gols e com jogadores em grande forma, como Vinicius Júnior e Matheus Cunha. Já o Japão vai precisar se apoiar em sua organização e na força do coletivo, especialmente na ausência de jogadores de destaque como Takefusa Kubo, que poderia trazer mais criatividade ao time.
No papel, o Brasil é visto como favorito devido à qualidade individual de seus jogadores e à experiência em partidas eliminatórias. No entanto, o histórico recente, que inclui uma vitória do Japão sobre o Brasil em 2025, mostra que a Seleção vai precisar provar sua superioridade dentro de campo para garantir a vaga nas oitavas. O clima está de expectativa e a torcida já pode sentir a adrenalina do jogo!
