O Athletico está em busca de um reforço que já foi alvo no passado: o zagueiro Wagner Leonardo, do Grêmio. O defensor de 26 anos voltou a ser cogitado para fortalecer a defesa do time, que é comandado pelo técnico Odair Hellmann. Segundo informações, o Furacão já havia feito uma proposta por ele em 2024 e agora está avaliando a possibilidade de trazê-lo de volta.
A situação financeira do Grêmio pode ajudar nessa negociação. O clube enfrenta dificuldades, com salários atrasados e uma pendência em relação ao Vitória, que não recebeu parte do pagamento pela transferência de Wagner, realizada em fevereiro de 2025. Na época, o Grêmio pagou cerca de 4,5 milhões de dólares, o que equivale a aproximadamente R$ 26 milhões.
Por outro lado, as chances de um desfecho favorável para o Athletico são bem complicadas. O Grêmio prefere vender o atleta de forma definitiva, enquanto o Furacão gostaria de um empréstimo, uma alternativa mais viável, já que os salários do jogador estão acima do que o clube pode pagar atualmente. No entanto, atualmente, muitos clubes têm descartado a opção de empréstimos, dificultando ainda mais as negociações.
Essa movimentação do Athletico surge após o fim das conversas do Vitória para trazer Wagner de volta a Salvador. O presidente do clube baiano, Fábio Mota, confirmou que, sem o pagamento das dívidas pendentes, não há como negociar. O Vitória ainda aguarda o recebimento de 1 milhão de dólares que estão em atraso e, caso não receba, o clube irá buscar seus direitos na Justiça.
Wagner Leonardo, que mede 1,87 metro, não tem tido muitas oportunidades no Grêmio. Em 2025, ele participou de 42 jogos, sendo titular em 38, e marcou um gol e deu duas assistências. Nesta temporada, ele já anotou um gol em 18 partidas, com 13 delas como titular.
### A busca por reforços
Com a necessidade de reforçar a zaga, Odair Hellmann, em conjunto com a diretoria, tinha a expectativa de trazer dois novos zagueiros. Além de Wagner, o Athletico já contratou Dantas, vindo do Novorizontino, e Bruno Baldini, que chegou do Avaí, mas ainda está integrado ao time sub-20 e não deve ser utilizado no elenco principal por enquanto. Isso abre uma brecha para a chegada de um novo jogador, especialmente se for por empréstimo.
Até agora, o Furacão anunciou a chegada de quatro novos atletas. Além dos dois zagueiros, o atacante colombiano Jorge Rivaldo e o lateral-direito Gilberto também estão treinando com o time no CT do Caju. O clube ainda espera fechar com o colombiano Kerwin Vargas, que está no Charlotte FC.
Odair comentou que o mercado de transferências está mais lento, principalmente devido à situação financeira delicada de muitos clubes brasileiros. Os altos salários e a dificuldade em realizar empréstimos têm tornado as movimentações mais limitadas. Ele destacou que, enquanto algumas equipes, como o Cruzeiro, conseguem fazer investimentos significativos, outras precisam ser criativas para encontrar bons jogadores.
### Próximos jogos do Athletico
O Athletico tem uma agenda cheia pela frente. Os próximos confrontos incluem:
– São Paulo x Athletico: 22 de julho, às 21h30, no estádio Cícero de Souza Marques, em Bragança Paulista.
– Athletico x Internacional: 25 de julho, às 18h30, na Arena da Baixada, em Curitiba.
– Corinthians x Athletico: 29 de julho, às 19h30, na NeoQuímica Arena, em São Paulo.
O Furacão está se preparando para esses desafios e a torcida aguarda ansiosamente as novidades que podem surgir nas próximas semanas.
