O Athletico está se preparando para um período de intertemporada durante a Copa do Mundo, marcando três jogos-treino importantes. O primeiro deles acontece no dia 3 de julho, no CT do Caju, contra o Andraus, um time que acabou de ser rebaixado no último Campeonato Paranaense. Essa partida vai ser uma boa oportunidade para o time rubro-negro começar a ajustar suas estratégias e preparar o elenco para o que vem pela frente.
Depois, no dia 7 de julho, o Furacão segue para o interior de São Paulo, onde vai enfrentar um adversário que ainda não foi confirmado. E para fechar essa sequência de testes, o time comandado por Odair Hellmann enfrenta o Red Bull Bragantino no dia 11 de julho. Como esses jogos não têm caráter oficial, são uma chance ideal para o técnico observar as opções disponíveis e fazer ajustes.
Vale lembrar que as regras dos jogos-treino são flexíveis. A quantidade de substituições e a duração dos tempos são acordadas entre as equipes, o que facilita a experimentação de novas formações e estratégias.
Após esses testes, o Athletico ainda terá dez dias de treinos em Curitiba antes de retornar ao Campeonato Brasileiro, onde enfrenta o São Paulo, programado para os dias 22 ou 23 de julho. A tabela oficial será divulgada pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF) nas próximas semanas, então é bom ficar de olho.
O time já entrou de férias após a vitória por 1 a 0 sobre o Mirassol no dia 30 de maio. Os jogadores voltarão a treinar no dia 15, mas de forma remota, com supervisão da preparação física. Os treinos no CT do Caju serão retomados no dia 22.
O técnico Odair Hellmann está bastante consciente dos desafios que o segundo semestre trará. Ele alerta que o segundo turno do Brasileirão será muito mais complicado. Mesmo com o time acumulando 30 pontos e ocupando a quarta posição, ele enfatiza que a pausa de dois meses muda tudo. As equipes estarão mais motivadas e bem preparadas, então a pré-temporada precisa ser feita com atenção. Hellmann sabe que o segundo turno é sempre mais difícil, com times lutando para não cair e cada jogo se tornando uma verdadeira batalha.
Até agora, o Athletico já confirmou a contratação de dois novos jogadores: o zagueiro Bruno Baldini, que vinha do Avaí e deve começar no sub-20, e o atacante Jorge Rivaldo, que se destacou no Águilas Douradas, da Colômbia, e chega para reforçar o ataque ao lado do artilheiro Kevin Viveros. A movimentação no mercado é só o começo de um segundo semestre que promete ser intenso.
