A Costa do Marfim fez história na Copa do Mundo de 2026! Com uma vitória de 2 a 0 sobre Curaçao, obtida no Lincoln Financial Field, os Elefantes garantiram a classificação para a fase de mata-mata pela primeira vez na sua trajetória. Depois de três tentativas sem sucesso, a equipe comandada por Emerse Faé finalmente conseguiu avançar, e foi de forma convincente, mesmo com alguns momentos de tensão que quase complicaram a noite.
Essa classificação é um marco importante, pois a Costa do Marfim se torna o oitavo país africano a passar da fase de grupos em uma Copa do Mundo, juntando-se a seleções como Marrocos, Camarões, Nigéria, Senegal, Gana, Argélia e África do Sul.
### Como foi o jogo?
No início do jogo, tanto Costa do Marfim quanto Curaçao mostraram um certo nervosismo. No entanto, a Costa do Marfim levou a melhor logo na primeira oportunidade de perigo. Yan Diomandé, sempre atento, aproveitou uma falha do time adversário e fez um cruzamento perfeito para Nicolas Pépé, que não perdeu a chance e abriu o placar.
Apesar da vantagem, a tranquilidade não estava garantida. Curaçao, que surpreendeu ao ser mais competitivo do que se esperava, começou a criar chances. Tahith Chong foi um dos jogadores que mais deu trabalho, e um chute de Sherel Floranus quase levou o susto aos marfinenses logo após o intervalo.
Os Elefantes tiveram várias oportunidades para ampliar o placar, mas não conseguiram finalizar com sucesso. Kessié e Ange-Yoan Bonny se atrapalharam em uma jogada promissora; Amad Diallo e Kessié viram seus chutes serem bloqueados; e uma última chance de Elye Wahi foi defendida com habilidade por Eloy Room.
Quando parecia que Curaçao estava acreditando em uma virada, Pépé decidiu a partida. Ibrahim Sangaré fez um passe certeiro no contra-ataque, e o atacante, com calma, marcou o segundo gol, garantindo assim a vitória histórica.
### A noite de Nicolas Pépé
Nicolas Pépé teve uma noite de redenção. Depois de ser titular na estreia contra o Equador e depois ficar no banco durante a derrota para a Alemanha, ele voltou com tudo. Antes do torneio, ainda havia perdido a chance de participar da Copa Africana. Mas nada disso se refletiu em seu desempenho. Com muita garra nas disputas e inspiração nas jogadas, o atacante de 32 anos se destacou como o grande nome da partida, ajudando a escrever uma das páginas mais bonitas da história do futebol marfinense.
Agora, a Costa do Marfim aguarda ansiosamente o segundo colocado do Grupo I para as oitavas de final. Atualmente, a Noruega ocupa essa posição, mas a França ainda pode mudar essa situação, dependendo do resultado do confronto entre as duas seleções. O duelo das oitavas acontecerá na próxima terça-feira, 30 de junho, às 14h (horário de Brasília), no AT&T Stadium em Dallas.
