Ninguém esperava que Gana se tornasse uma das grandes surpresas da Copa do Mundo de 2026. Após uma preparação cheia de incertezas, a federação decidiu trocar o técnico Otto Addo por Carlos Queiroz, apenas dez semanas antes do torneio. E agora, com dois jogos disputados, essa escolha parece estar se mostrando uma excelente decisão.
A seleção ganesa começou sua participação com uma vitória apertada por 1 a 0 sobre o Panamá e, em seguida, conseguiu um empate sem gols contra a Inglaterra. Com isso, os Black Stars somam quatro pontos e se preparam para enfrentar a Croácia neste sábado, às 18h (de Brasília). Um empate pode ser suficiente para garantir a classificação para a próxima fase, e até mesmo uma derrota pode manter Gana na briga por uma vaga entre os melhores terceiros colocados.
Antes da mudança de técnico, os amistosos contra Áustria e Alemanha, que resultaram na saída de Otto Addo, mostraram várias fragilidades no time. Gana sofreu sete gols em duas partidas. Mas a realidade agora é bem diferente. A equipe, sob o comando de Queiroz, não tomou gols em seus dois primeiros jogos da Copa.
A influência do novo treinador é bem visível. Gana se apresenta como um time compacto, disciplinado e preparado para defender bem, enquanto também se lança em ataques rápidos. Essas características são bastante comuns nas equipes que Queiroz treinou ao longo da carreira. Durante o jogo contra a Inglaterra, os ganeses souberam suportar a pressão e, quando tiveram a oportunidade, mostraram que podiam ser perigosos. O meio-campista Kwasi Sibo comentou como o técnico orientou a equipe a se manter unida e aproveitar as chances que aparecessem.
Um dos grandes símbolos dessa nova fase é Antoine Semenyo. O atacante do Manchester City tem se destacado não apenas pelo talento no ataque, mas também pelo empenho em ajudar na defesa. Ele foi incansável contra a Inglaterra, sempre voltando para ajudar a proteger o gol. Essa nova filosofia de jogo, que valoriza o sacrifício e o trabalho em equipe, também foi adotada pelo capitão Jordan Ayew, que tem utilizado sua experiência para guiar um grupo que parece ter encontrado sua identidade.
Ainda há um caminho a percorrer. A Croácia, experiente e forte, será um adversário desafiador. Gana chega a essa partida com a moral renovada, especialmente após a decepção de ser eliminada na fase de grupos em 2018 e 2014. O último momento de destaque da seleção no torneio foi em 2010, quando chegou às quartas de final, mas foi derrotada pelo Uruguai de forma dramática. A esperança agora é de que Gana possa surpreender mais uma vez nesta Copa.
