A Espanha se garantiu na semifinal da Copa do Mundo nesta sexta-feira, em Los Angeles. O jogo contra a Bélgica foi emocionante, com a Fúria lutando até o fim. O empate estava no ar até os 43 minutos do segundo tempo, quando um gol salvador deu a vitória por 2 a 1 e colocou os espanhóis entre os quatro melhores do mundo.
A jogada que resultou no gol decisivo teve a participação de Pau Cubarsí. Ele arriscou um chute de fora da área, e o goleiro Senne Lammens, que entrou no lugar do machucado Thibaut Courtois, não conseguiu segurar. Mikel Merino, que havia saído do banco, aproveitou a oportunidade e completou na área. Merino já tinha mostrado seu faro de gol antes, eliminando Portugal na fase anterior de maneira parecida.
No primeiro tempo, a Espanha já havia aberto o placar. Fabian Ruiz apareceu na área para aproveitar um rebote após um chute de Dani Olmo, que foi resultado de uma boa jogada envolvendo Pedro Porro e Lamine Yamal. A Bélgica, que está encerrando um ciclo com sua geração de ouro, conseguiu empatar com uma jogada brilhante de Kevin de Bruyne, que assistiu Charles de Ketelaere para marcar.
Mikel Merino, agora mais conhecido por sua veia artilheira, tem se destacado no Arsenal. Desde sua chegada ao clube, ele se aproximou do gol, mostrando um talento que vai além de suas origens como zagueiro no Borussia Dortmund. Em algumas partidas, devido a lesões no time, o técnico Mikel Arteta o colocou como centroavante, e ele aproveitou essa chance, marcando nove gols na temporada 2024/25, incluindo um crucial na Champions League contra o Real Madrid.
Luis de la Fuente percebeu a qualidade de Merino e o tem escalado como um terceiro meio-campista, dando-lhe liberdade para atacar. Essa estratégia funcionou bem nas partidas contra Portugal e Bélgica, e pode ser uma arma poderosa para surpreender a França na semifinal que acontece na próxima terça-feira.
A seleção espanhola teve suas dificuldades contra os belgas. Embora tenha dominado a posse de bola, a criação de oportunidades claras de gol foi complicada devido à forte marcação da Bélgica. Depois de abrir o placar, Lamine Yamal começou a se destacar, com um chute que levou Courtois a fazer uma defesa importante e uma jogada que quase resultou em gol.
A Bélgica, por sua vez, não ficou parada. Quando conseguiu trocar passes, marcou o gol de empate, em um momento que refletiu uma desconcentração do time espanhol. No segundo tempo, o jogo seguiu com um roteiro similar. Apesar de algumas tentativas belgas, os espanhóis mantiveram a superioridade. Yamal continuou a ser uma peça-chave, quase marcando mais um, mas o goleiro belga estava atento.
Nos momentos finais, foi a estrela de Merino que brilhou, garantindo a vitória e a classificação do atual campeão da Eurocopa.
