Na Copa do Mundo de 2026, o que não faltou, além dos gols, foram as comparações entre os jogadores e Pelé. Depois de mais de cinco décadas, o Rei do Futebol viu seu legado ser desafiado por dois astros do futebol: Lionel Messi e Kylian Mbappé, que vestem as camisas 10 da Argentina e da França, respectivamente.
Messi, em sua última participação no torneio, seguiu um roteiro muito parecido com o de Pelé em 1970. Ele teve um desempenho brilhante, marcando oito gols e dando quatro assistências, o que o colocou como o líder em participações para gol na história das Copas, superando os números do Rei. Embora Messi não possa igualar o recorde de Pelé, que conquistou três títulos mundiais, isso não diminui sua importância e seus feitos com a seleção argentina.
É interessante notar como Messi e Pelé tiveram trajetórias semelhantes. Após brilhar no Santos, Pelé foi para o Cosmos, em Nova York, na década de 1970. Messi, depois de deixar o Barcelona, seguiu para o Inter Miami. Na final da Copa, a carreira de Pelé foi lembrada durante o show do intervalo, assim como a de Mbappé. Em 2018, Mbappé, com apenas 19 anos, se tornou o segundo jogador mais jovem a marcar em uma final de Mundial, igualando-se a Pelé.
Messi agora tem 33 participações diretas em gols em Copas do Mundo, superando os índices de Pelé, que jogou em quatro edições. A Copa de 1970 é considerada o auge da carreira de Pelé, onde, junto a grandes craques como Tostão e Jairzinho, conquistou a Jules Rimet. Ele se destacou ao abrir o placar na final contra a Itália e deu uma bela assistência para o gol de Carlos Alberto, selando a vitória por 4 a 1.
Ao longo de sua trajetória, Pelé marcou 12 gols em Copas do Mundo e deu nove assistências. Messi conseguiu igualar esses números na Copa do Catar, 52 anos depois. Essa comparação é fascinante, pois mostra como a habilidade e o talento de Messi o colocam em pé de igualdade com Pelé em termos de conquistas individuais.
Para as novas gerações, as três Copas e os prêmios de Melhor Jogador do Mundo fazem de Messi um ícone, assim como Pelé. Além de 2026, ele já levou a Argentina a finais em 2014 e 2022. Durante suas primeiras participações, teve atuações menos marcantes, mas sempre se destacou em momentos decisivos.
A adoração por Messi na Argentina é comparável à de Diego Maradona, mas em números e habilidades técnicas, Messi se destaca. Ele já ultrapassou Pelé em gols, com 21 em Copas, enquanto o Rei fez 12 em menos jogos. Essa diferença se dá em grande parte pela longevidade da carreira de Messi, que disputou seis Copas, enquanto Pelé jogou em quatro.
Kylian Mbappé também é um nome que não pode ser esquecido. Com apenas 27 anos, ele já participou de duas finais de Copa e, neste torneio, se tornou o artilheiro histórico, com 22 gols. Se continuar nesse ritmo, pode superar a marca de 30 gols em Mundiais.
Mbappé, por sua vez, sempre expressou sua admiração por Pelé. Quando superou os números do Rei, fez questão de ressaltar: “Ele é o Rei. É o melhor.” O legado de Pelé continua vivo e inspira novas gerações, mesmo que ele não esteja entre os cinco maiores artilheiros da história das Copas. Seus feitos com a seleção brasileira permanecem inigualáveis e eternos na memória do futebol mundial.
