Portugal terminou a fase de grupos sem grandes preocupações em relação a lesões. No entanto, Roberto Martínez deve fazer algumas mudanças na equipe para o próximo duelo contra a Croácia, que acontece nesta quinta-feira (2). Isso se deve à atuação abaixo do esperado na partida anterior, onde o time empatou sem gols com a Colômbia.
No jogo contra os colombianos, a seleção portuguesa teve 13 finalizações, mas também viu a defesa ser pressionada com 24 chutes do adversário. O goleiro Diogo Costa teve uma performance sólida, realizando seis defesas e garantindo o segundo jogo seguido sem sofrer gols. É bem provável que ele continue como titular, assim como a linha de defesa, que deve contar com Nuno Mendes, Renato Veiga, Rúben Dias e João Cancelo, repetindo a formação por três partidas consecutivas.
A maior mudança esperada está no meio-campo. João Neves deve voltar a ser titular, substituindo Rúben Neves, que saiu no intervalo do último jogo. Vitinha, que jogou as três partidas anteriores, deve permanecer ao lado de Neves. Bruno Fernandes também deve seguir como o “camisa dez”, mantendo seu papel avançado no esquema 4-2-3-1, onde já contribuiu com uma assistência até agora.
Na frente, João Félix pode continuar na ponta-esquerda, mas Rafael Leão está fazendo pressão para ganhar uma chance, já que se destacou em suas aparições como substituto. A posição de Pedro Neto na direita está em dúvida, especialmente após uma atuação mais apagada contra a Colômbia, com Francisco Conceição também na disputa por essa vaga.
Cristiano Ronaldo, aos 41 anos, deve mais uma vez liderar o ataque. O craque busca aumentar sua contagem de gols no torneio, já que marcou duas vezes até aqui, incluindo um gol histórico que o fez o primeiro jogador a marcar em seis edições diferentes da Copa do Mundo.
Mudanças na Croácia
O técnico da Croácia, Zlatko Dalic, também pode promover alterações em sua escalação, mesmo após a vitória sobre Gana na última rodada. Ele já fez várias mudanças durante a fase de grupos e pode surpreender novamente contra Portugal. Josko Gvardiol, que não jogou contra Gana, deve retornar à lateral-esquerda, permitindo que Ivan Perisić avance para a ponta.
Josip Stanisic e Josip Sutalo têm sido titulares em todas as partidas, com Marin Pongracic formando uma sólida dupla de zaga ao lado de Sutalo nos últimos jogos. É provável que esses três continuem como a base defensiva, à frente do goleiro Dominik Livakovic.
Luka Modric, que tem sido um dos pilares do meio-campo, deve voltar a ser o principal jogador na criação de jogadas. Ele fez história como o jogador mais velho a dar uma assistência em uma Copa do Mundo, ajudando Nikola Vlasic a garantir a vitória sobre Gana.
Petar Sucic se destacou ao abrir o placar naquela partida e pode ser titular novamente, enquanto Mateo Kovačić deve completar o trio de meio-campo. Ante Budimir, que fez sua primeira partida como titular no torneio, pode manter sua posição como centroavante, sendo uma referência no ataque. Martin Baturina e Perisic devem dar amplitude ao jogo, já que ambos têm sido frequentemente escalados.
Prováveis escalações
Portugal: Diogo Costa; João Cancelo, Rúben Dias, Renato Veiga, Nuno Mendes; Vitinha, João Neves; Pedro Neto, Bruno Fernandes, João Félix; Cristiano Ronaldo.
Croácia: Dominik Livakovic; Josip Stanisić, Josip Sutalo, Marin Pongracic, Josko Gvardiol; Petar Sucic, Luka Modric, Mateo Kovacic; Martin Baturina, Ante Budimir, Ivan Perisic.
